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Copiapoa serpentisulcata (32-57)

La Copiapoa serpentisulcata cresce abbondante a nord della citta di Chañaral sin quasi aI parco del Pan de Azucar. È molto facile, alle quote più basse, trovarla associata alla Copiapoa cinerascens. Di questa specie si riconoscono facilmente clue popolazioni, una di pianura ed una che cresce sulle cime delle colline che costeggiano I'occano. La Copiapoa serpentisulcata che vive a quote più basse (50-150 metri) forma cespi non molto grandi, generalmente con un numero di teste non superiore a 20-30 ma tutte di notevoli dimensioni, anche di 25 cm di diametro. Queste piante hanno spine da giallastre a marroni-rossicce (Copiapoa serpentisulcuta forma (castanea). Cresce in uni terreno pieno di enormi rocce ed abbastanza compatto. La popolazione che vive a quote più alte (500-600 metri) forma cespi anche molto grandi con oltre 100 teste che crescono molto spesso alla base di enormi esemplari di Eulychnia saint-pieana. Queste piante hanno spine nerastre o grigie più lunghe della specie che vive più in basso e crescono in un terreno abbastanza sciolto e forse più umido. Gli esemplari singoli della Copiapoa serpentisulcata che vivono a quote basse hanno il corpo globuloso, quelli delle quote più elevate globuloso depresso; questa caratteristica permane anche negli esemplari in coltivazione.

È interessante notare che sui fianchi delle colline, tra i 200 ed i 500 metri, non si trova traccia di questa pianta.

Come per tante altre piante di questo genere, e raro trovare in commercio la Copiapoa serpentisulcata.

In coltivazione queste piante crescono bene ed abbastanza rapidamente, pero si rigonfiano molto perdendo un po' le loro caratteristiche; normalmente non fioriscono. 

Cinerascens e Serpentisulcata (10 km Nord Chañaral)

Copiapoa sp. Cifuncho (78)

Sulla costa, alta sul mare, a sud della baia di Cifuncho vive una popolazione di Copiapoa di non facile identificazione. Si tratta di una pianta molto bella, di dimensioni abbastanza grandi (20-50 cm di altezza e 20-25 cm di diametro), poco cespitosa (al massimo forma cespi di quattro o cinque teste), con il corpo globoso (cilindrinco nelle piante molto grandi) con molte coste leggermente sinuose di colore verde biancastro; le piante più piccole hanno il corpo diviso in tubercoli. Le spine sono numerose, lunghe ½ cm, di colore marrone rossastro molto scuro; l'apice e lanoso, di colore arancio carico, la radice e napiforme, piccola. Non ho mai visto il fiore di questa Copiapoa Queste piante crescono in un ambiente arido su di un terreno formato prevalentemente da sfasciume rocce cristalline di colore biancastro, abbastanza compatto. Insieme a questa specie si possono anche trovare bellissimi esemplari di Eriosyce atacamensis con spine nerastre. L'habitat di questa Copiapoa si estende dalla baia di Cifuncho verso sud, non so per quale estensione.

 Serpentisulcata ssp. (Cinfuncho)

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A nord della baia non si trova più questa pianta.

In coltivazione qUesta Copiapoa si dimostra robusta, con una crescita abbastanza rapida, le spine tendono a divenire più chiare ed un po'sottili. Le innaffiature devono essere scarse e l'esposizione quasi in pieno sole.

Copiapoa solaris (33-34-66)

La Copiapoa solaris e una tra le Copiapoa più note. Cresce nei dintorni delle localita di El Cobra e di Blanca Encalada, a sud della citta di Antofagasta.

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Solaris (El Cobre)

Li essa condivide l'habitat con la Copiapoa atacamensis e la Copiapoa tenuissima. La Copiapoa solaris è una pianta bellissima che sta diventando purtroppo sempre più rara. Cresce in un ambiente estremamente arido ed ostile, formando grandi cespi di oltre due metri di diametro in un terreno molto ricco di sabbia ed abbastanza sciolto; in queste Zone le temperature sono comprese tra un minimo di 5-6 ed un massimo di 29-30^oC. Purtroppo, una gran parte dei grandi cespi di Copiapoa solaris che si incontrano sono morti, forse a causa della estrema aridita. C'è anche chi parla di un qualche virus che pero stranamente, non colpisce le altre specie di cactacee che si trovano nella stessa zona. È difficile trovare piccoli cespi e quasi impossibile trovare piante singole. Sicuramente è una specie in grande pericolo che avrebbe bisogno di una maggiore protezione. Adesso comunque sono arrivate segnalazioni del rinvenunento di una popolazione in buona salute.

All'interno di questa specie si possono riconoscere due popolazioni, una che vive alla quota più elevata (500 m) caratterizzata da piante estremamente cespitose molto grandi con le spine color avorio (Copiapoa solaris) ed una che si incontra a Blanco Encalada, intorno ai 200 m, che e formata da piante più piccole, meno cespitose e con spine gialle (Copiapoa solaris var. luteispina Knize). La popolazione che vive alla quota più bassa, trovandosi in un ambiente sicuramente più umido, è quella in migliori condizioni, il suo areale è però molto ristretto.

In commercio adesso non si trova praticamente più questa pianta e questo è sicuramente un bene viste le condizioni in cui si trovano queste popolazioni.

In coltivazione è una pianta abbastanza delicata dalla crescita lentissima; richiede molto sole e poca acqua, non fiorisce praticamente mai.