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Copiapoa cinerea (9-10-47)

L'habitat di questa famosa Copiapoa e abbastanza ampio, si estende infatti da alcuni chilometri a nord delta citta di Taltal sino ally locality di Esmeralda a sud. Questa pianta ha la caratteristica di crescere ad una altitudine motto uniforme, intorno ai 400 metri. E estremamente numerosa. Come per le altre Copiapoa non tune l'habitat e uniformemente colonizzato: si trovano, infatti, popolazioni divise try lore da poche centinaia di metri ma anche da alcuni chilometri. Le piante di Copiapoa cinerea crescono generalmente isolate; esistono comunque anche popolazioni con individui leggermente cespitosi come, per esempio, quella che si incontra circa 9 km ad est di Taltal. E possibile incontrare popolazioni formate da piante con spine piccolo e poco numerose ed altre di piante con spine motto numerose e lunghe. Motto caratteristica c una popolazione che si trova a nord di Taltal e che cresce ad una quota motto più bassa delle altre Copiapoa cinerea (100-200 m) le cui spine sono biancastre o bianco latte (Copiapoa cinerea var. albispina RITTER). Questo e un altro esempio del fenomeno per cui piante delta stessa specie presentano spine più chiare quando crescono alto quote inferiors. Infatti, le popolazioni di questa specie, che crescono alto quote più elevate hanno normali spine nere, mentre le popolazioni che si trovano alto quote intermedie hanno spine bianconerastre. Un'altra caratteristica di questa popolazione e la grande propensione ad accestire: non sono infrequenti cespi con 100 e più teste. In tune le popolazioni di Copiapoa cinerea si assiste al fenomeno dell'inclinazione delta pianta verso it sole.

Cinerea albispina (Nord Taltal)

L'habitat e motto arido, l'acqua arriva praticamente solo sono forma di nebbia e di condensa notturna; it terreno dove crescono queste piante e generalmente ghiaioso e abbastanza sciolto; nonostante queste condizioni non come ideals, alcune di lore raggiungono dimensions veramente notevoli; non e infatti rare trovare piante di Copiapoa cinerea alto anche 80-90 cm e se si pensa al fatto che in natura queste piante crescono con estrema lentezza si puo ipotizzare che queste abbiano non mono di 150-200 anni! E comunque motto facile trovare piante da piccolo a piccolissime a riprova di una riproduzione per era motto attiva; evidentemente l'umidita presente e sufficiente per una normale germinazione dei semi.

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La Copiapoa cinerea e sicuramente la più famosa del genere, forse anche a causa del suo aspetto abbastanza tipico. In commercio adesso non e più molto facile da trovare a causa delle limitazioni all'esportazione che ha posto il governo Cileno ed anche perche da seme cresce molto lentamente.

In coltivazione si dimostra pianta abbastanza robusta, di crescita lentissima, molto difficile da far fiorire (il fiore della Copiapoa cinerea e uno dei più piccoli di tutto il genere). E difficile trovare per questa pianta la giusta esposizione; infatti, il troppo sole puo provocare bruciature, mentre la poca luce fa perdere alla pianta il suo caratteristico colore biancastro. Le innaffiature devono essere molto moderate.

Copiapoa gigantea (11-12-50-51)

La Copiapoa gigantea è tra le Copiapoa che occupano un areale molto esteso. Essa e infatti presente in una zona che si estende da pochi chilometri a nord della citta di Taltal sino a 25-30 chilometri a nord del villaggio di Paposo, quindi per una lunghezza di 60-70 chilometri.

La Copiapoa gigantea cresce normalmente a quote piuttosto basse, comprese tra i 50 ed i 200 metri, anche se esistono popolazioni, specialmente ad est di Paposo, che vivono a quote molto più elevate, intorno ai 500-700 metri. A causa della vastita dell'areale i terreni su cui crescono queste piante sono vari; le stesse comunque si trovano generalmente in terreni sciolti e ghiaiosi. In queste zone non piove quasi mai: l'umidita viene fornita dalle nebbie abbastanza frequenti e dalla condensa notturna, che nel periodo invernale e molto abbondante, tanto da bagnare il terreno per una profondita di circa uno o due centimetri. A questo proposito e da notare che l'apparato radicale delle Copiapoa, sia di queue con radici napiformi, sia di quelle con radici normali, e molto esteso ma superficiale proprio per approfittare al massimo di questa poca umidita disponibile. L'areale di C. gigantea gode comunque di un'umidita relativamente più elevata che altrove, tanto che insieme alla Copiapoa gigantea stessa e ad

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altre cactacee si trovano cespugli di piante non succulente; sono anche numerosi i cespugli di Euphorbia lactiflua.

La Copiapoa gigantea e abbastanza omogenea; ciononostante si possono riconoscere alcune popolazioni, in dipendenza dell'ampiezza della sua distribuzione. Una cosa che si nota subito e l'aumento delle dimensioni degli individui andando da nord a sud, aumento forse dovuto ad una differenza di umidita; inoltre, le piante che vivono più a sud hanno anche una maggiore propensione ad accestire. Le popolazioni più settentrionali sono formate da individui abbastanza piccoli (20-40 cm) molto spesso singoli o poco accestiti, con poche spine giallastre e corpo rossastro (forma haseltoniana). Le popolazioni più meridionali sono costituite da individui molto più grandi, alti anche oltre 100 cm e con diametro di 30 cm, più cespitosi con spine più robuste e scure e corpo biancastro, molto simile a quello della Copiapoa cinerea. Le popolazioni che vivono a quote più elevate (forma eremophila?) si riconoscono facilmente per una spiccata tendenza ad accestire (e normale trovare cespi con 80-90 teste e più), dimensioni medie (30-40 cm) e spine molto più lunghe e numerose; il colore del corpo va dal bianco verdastro al verde. Queste popolazioni vivono sui fianchi abbastanza scoscesi di alte colline su terreni molto sassosi e sciolti. In queste zone le temperature variano tra i 3 ed i 30^o C.

Le necessita colturali di queste piante sono le stesse di moltissime altre Copiapoa: moltissima luce e poche innaffiature.

Gli esemplari di Copiapoa gigantea sono molto numerosi e le popolazioni sembrano godere di buona salute. C'e infatti abbondanza di piante piccole e piccolissime. Nello stesso habitat di Copiapoa gigantea si possono trovare anche la Copiapoa humilis e la Copiapoa olivana.

La Copiapoa gigantea si trova abbastanza frequentemente in commercio, quasi sempre con il nome di Copiapoa haseltoniana.

In coltivazione queste piante crescono con estrema lentezza e non fioriscono quasi mai; in generale tendono con il tempo a perdere il colore biancastro del corpo e a divenire verdastre. Per evitare questo c necessario dare loro una esposizione abbastanza assolata.

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Cinerea longistaminea (Caleta Esmeralda)

Copiapoa longistaminea (13-54)

La Copiapoa longistaminea ha una distribuzione molto ristretta vicino all'oceano nella zona di Esmeralda a sud di Taltal in una zona molto arida. E una specie che si trova tra i 50 ed i 200 metri di quota. Cresce in un terreno sabbioso ma compatto, molto spesso mescolata alla Copiapoa grandiflora, ed e interessante il fatto che due piante, una con radice napiforme molto grande ed una con radice normale, vivano insieme. Nello stesso habitat si trovano la Copiapoa lauii, la Copiapoa grandiflora, la Copiapoa cinerea columna-alba e si dovrebbe trovare anche la Copiapoa esmeralda­na. La Copiapoa longistaminea forma grandi cespi di colore verde chiaro con teste con apice arancio di grande effetto. Se ne possono distinguere almeno due popolazioni, una intorno alla antica miniera di Esmeralda, più verde e con spine scure, ed una seconda che vive molto vicino all'oceano con il corpo più biancastro e con spine più chiare se non addirittura gialle.

La Copiapoa longistaminea e molto abbondante ed in buona salute.

Questa Copiapoa si trova abbastanza spesso in commercio con norm diversi, quasi mai con il proprio!

E una specie che cresce abbastanza bene in coltivazione; le piante tendono ad accestire anche quando sono abbastanza piccole. Purtroppo non e facile vederla fiorita; il fiore comunque e abbastanza grande a differenza dalle altre Copiapoa appartenenti al gruppo della cinerea.

Copiapoa cinerea columna-alba (48-49-63)

L'areale di questa Copiapoa si estende dal parco del Pan de Azucar verso nord per circa 25-30 chilometri, sino e forse oltre la « quebrada » (valle) Tigrillo a sud della citta di Taltal. Normalmente cresce su terreni molto sciolti e sabbiosi ad una quota compresa tra i 200 ed i 300 metri. Le piante di Copiapoa cinerea columna-alba crescono

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Cinerea columna-alba (Tigrillo)

quasi sempre singole. Le popolazioni più numerose si trovano concentrate su terreni alluvionali, all'uscita di piccole valli; in queste zone il numero di piante e veramente molto, molto elevato. Si trovano piante di tutte le misure, da semenzali a piante gigantesche di oltre un metro d'altezza. In alcune zone, come nelle valli più interne del Pan de Azucar, si incontrano popolazioni caratterizzate da una spinazione molto fitta e nerissima; si trovano comunque, anche se non frequentemente, piante completamente senza spine ed altre con spine carte, chiare. Si trovano anche esemplari con il corpo completamente nero, mentre nelle piante che vivono a quote più elevate, se ne trovano alcune con il corpo verdastro anziche cinereo come e la norma nelle Copiapoa di questa specie. È anche interessante notare che la lana dell'apice vegetativo, che dovrebbe essere di color arancio, e invece, anche in piante della stessa popolazione, bianca, esattamente come quella della Copiapoa cinerea.

In coltivazione anche questa specie ha una crescita lentissima c tende a perdere il colore bianco del corpo a meno che non si dia alle piante una sufficiente insolazione; non bisogna pero esagerare perche le piante si bruciano facilmente. In collezione la Copiapoa cinerea columna-alba fiorisce molto raramente e solo quando raggiunge dimensioni notevoli (30-35 cm).